1999 年夏天，时值全国小炼油厂集中整顿，东营某化工集团公司为了能够继续得以保留，便找到了陈兴銮。经过陈兴銮一番努力，该公司如愿以偿。很快，该公司董事长登门致谢，送给陈兴銮现金5万元。陈兴銮也心安理得地收下。这是检方记录中他收受的第一笔贿赂。 此时，陈兴銮担任东营市经贸委副主任才半年。和其他大多数贪官从几千元贪污受贿起不同，陈兴銮第一次收受贿赂就如此“大手笔”，且毫不手软。
一些下属为了职务的升迁或能在仕途上获得关照，也频频找陈兴銮活动。明明知道这是违纪违法行为，陈兴銮对此毫不理会。从村支部书记到一般的科局长，甚至平时的同事，只要是送上门的，陈兴銮基本上是照单全收。
据办案检察官介绍，陈兴銮收受贿赂的地点大多是在其东营的办公室或者在当地酒店。即便是离开东营，陈兴銮依然是肆无忌惮。2003年和2007年，他曾两次在北京中央党校学习，学习期间的陈兴銮依然敞开口袋。对那些送上门来的不义之财，他基本上是来者不拒。检方对其2001年任东营区区委书记之前的受贿指控只有一项，而从2001年至 2008年案发期间，陈兴銮受贿达2100多万元，可以说是“日进万金”。
建一个新区受贿650万元
此前，陈兴銮一直向外界津津乐道的是，在其任东营区区委书记时，成功地实施了区委、区政府的搬迁，在东营东西城之间建起一个新城区，“从总体上改变了东营的城市面貌，提升了东营的城市品位”。然而，也正是这项占地 44平方公里、 投资3 亿多元的大型工程，陈兴銮从中累计收受贿金650万元。
2002 年，东营区新区改造开始，这么大的工程肯定要通过招投标。一些人自然不肯放过这块“大肥肉”，而东营区“一把手”陈兴銮自然成为最先被盯上的人。
一位在广东某单位工作的东营籍人张某某从中嗅到了“商机”。张某某想尽办法和陈兴銮接触，并成功地把一个人介绍给了陈兴銮。这个人叫曾明春（另案处理），是广东潮州市一个做建筑生意的个体老板。和陈兴銮熟悉后，曾明春和陈兴銮约定，只要陈兴銮保证让曾明春承揽下新区改造的大工程，曾将按照工程款的一定比例返给陈兴銮。 据陈兴銮和曾明春交代，按照他们最初的约定，所有工程全部结束后，曾明春应付给陈兴銮至少800万元。
巨额回报的诱惑下，陈兴銮开始铤而走险。招投标开始，一共14家建筑公司前来投标。在陈兴銮的授意下，有关方面对投标公司设置了诸多条件，结果只有包括曾明春的公司在内的8家公司入围。其实，这8家公司中，有 7家是曾明春找来的“陪标”。最终，曾明春的公司如愿以偿。
这么大的一个工程，居然让外地一家建筑公司承揽去。这让很多当地的建筑商很不理解，只是谁也不知道这里面会有这么大的猫腻。最终，曾明春累计付给陈兴銮650万元。建设一个新区就受贿如此之多，可见陈兴銮胆子之大。
抓捕曾明春是在2008年 9月份，时值南方遭遇多年不遇的大暴雨，办案检察官经受住重重困难，最终将曾明春捉拿归案，办案检察官回忆说，其过程堪比精彩的警匪大片。办案检察官告诉记者，陈兴銮落网的当天，曾明春给陈兴銮打电话一直打不通，他就意识到陈出事了，从此他便开始东躲西藏。归案后，曾交代了全部行贿过程，为陈兴銮案的顺利侦破起到了重要作用。
“有能力有魄力，但目中无人”
今年 4月29日，陈兴銮受贿、贪污、挪用公款一案在日照市中级法院公开开庭宣判，一审判处陈兴銮死刑。法院经审理查明，自1999年夏至 2008年七八月间，陈兴銮利用职务便利先后收受89个单位或个人贿赂，共计折合人民币2186.87 万余元；贪污公款共计人民币98.37万余元；挪用公款共计人民币1650万元。
一审死刑，这是很长一段时间以来，山东省为数不多的获此重刑的厅级官员。
一审后，陈兴銮提起上诉。12月3日，法院作出二审判决，鉴于陈兴銮如实供述其犯罪事实，有悔罪表现，且赃款赃物已全部追回，判决结果由一审死刑改判为死刑缓期两年执行。
一位曾经与陈兴銮共事过的东营籍人士私下里告诉本报记者，“陈兴銮离开了高校一步步走进了高墙，这十几年他就像坐上了过山车，走得太快太顺，跟头也栽得太大。”但他同时表示，就陈兴銮在东营区任职期间的政绩及其工作能力来看，“他的确是有一定水平的”。
归案后，陈兴銮很快就交待了自己的问题。从二百万到四百万，到八百万，再到一千万、两千万，连办案检察官都震惊了，这个外表文雅的副市长竟然隐藏得这么深？
在陈兴銮的名片上，排在前面的是大学教授这个头衔，这也是他很乐意别人叫他的称号。“教授市长”似乎成为他比别人高明的头衔。
从某种意义来讲，也正是这个头衔，让他看不起他的同僚，总觉得自己比别人学问高、能力大，养成了他日后飞扬跋扈、目中无人的性格。一位和他共事多年的同事说，“他这个人确实有能力，有魄力，但目中无人，一般人看不起。他要办的事，非得办成不可。”
工学硕士、教授，在地市级从政者中可谓凤毛麟角。“陈兴銮非常有才气，智商很高。”一位办案人员发出这样的感慨。陈案发后，这位办案人员了解到，早在上个世纪 80年代，陈兴銮就开始用计算机编程，为一家大型企业编制了一套计算机程序，直到现在，该程序还在为这家企业创造着价值。
